বড়দিনের শুভেচ্ছায় ‘হ্যাপি ক্রিসমাস’ কেন নয়! ‘মেরি ক্রিসমাস’ কেন?

নিউজ ডেস্ক, ২৫ ডিসেম্বর : বড়দিনের শুভেচ্ছা জানাতে অহরহ ইংরেজি ‘মেরি ক্রিসমাস’ শব্দটি ব্যবহার করতে দেখা যায়। কিন্তু আমরা ‘মেরি ক্রিসমাস’ কেন বলি? হ্যাপি ক্রিসমাস কেন নয়! রীতিমতো হ্যাপি দুর্গাপুজো, হ্য়াপি নিউ ইয়ার, হ্যাপি কালী পুজো এইগুলি বলেই শুভেচ্ছা জানানো হয়। কিন্তু ক্রিসমাসের সময় হ্যাপি নয়, বরং মেরি ক্রিসমাস বলে শুভেচ্ছা জানানো হয়। কিন্তু কেন? ভেবে দেখেছেন! কবে থেকে শুরু হল ‘মেরি’ বলার চল? জেনে নিন।

‘হ্যাপি ক্রিসমাস’ বলা বা লেখার প্রচলন যে একেবারে নেই, এমন নয়। এখনও ইংল্যান্ডে বহু মানুষ ক্রিসমাসের আগে ‘হ্যাপি’ শব্দটিই ব্যবহার করেন। এমনকি এত দিন ব্রিটেনের রানিও বড়দিনের শুভেচ্ছা জানাতে ‘হ্যাপি ক্রিসমাস’ই বলে থাকেন। ইংরেজদের একাংশের মতে ‘মেরি’টি অশোভন। অনুপযুক্ত। এমনকি সে দেশের চার্চেও রানির রীতিই মেনে চলা হয়।

তবে ইংল্যান্ডেই প্রথম মেরি ক্রিসমাস বলার পিছনে রয়েছে আসল ভূমিকা। সাধারণ মানুষের মধ্যে খ্রিষ্টধর্মের এই গুরুত্বপূর্ণ দিনটিকে অধিক জনপ্রিয় করে তোলার জন্য পাদ্রিরা হ্যাপির বদলে ক্রিসমাসের আগে মেরি বসিয়ে দেন। তারপর থেকে রক্ষণশীল ও বিশিষ্ট ব্যক্তিত্বরাই হ্যাপি ক্রিসমাস বলে শুভেচ্ছা জানান।

প্রসঙ্গত , ১৫০০ খ্রিস্টাব্দের কাছাকাছি সময় থেকে ক্রিসমাসের সঙ্গে ‘মেরি’ শব্দ ব্যবহার শুরু হয়। সপ্তম হেনরির প্রধানমন্ত্রী থমাস ক্রোমওয়েলকে লেখা বিশপ জন ফিশারের একটি চিঠি থেকে তেমনটাই জানা গিয়েছে। তবে উনিশ শতকেক গোড়ার দিকে ইংল্যান্ড-সহ ইউরোপের নানা জায়গায় মেরি ক্রিসমাস শুভেচ্ছা বার্তা হিসেবে দারুণ জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। ক্রিসমাস কার্ড, কিংবা উপহারে মেরি ক্রিসমাস লেখা ছড়িয়ে পড়ে। ইউরোপ পেরিয়ে গোটা বিশ্বজুড়ে মেরি ক্রিসমাস জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। তবে এখনও হ্যাপি ক্রিসমাস শুভেচ্ছা বার্তার প্রচলন রয়েছে।